C'est incroyable... (361)

[Kolaps]

Etats-Unis : des poissons contre les poisons de terroristes.

WASHINGTON (AFP) - Un petit poisson, le Crapet Arlequin (Lepomis macrochirus), est la dernière arme trouvée aux Etats-Unis contre les risques d'empoisonnement des réserves d'eau potable par des terroristes, grâce au procédé mis au point par une entreprise californienne.

Le "IAC 1090 Intelligent Aquatic BioMonitoring System" proposé par l'entreprise Intelligent Automation Corporation (IAC) a déjà séduit les autorités municipales de New York et San Francisco.

Ce nom technique dissimule en fait un système assez simple pour tester la pureté de l'eau provenant d'une rivière ou d'un réservoir par le biais d'un aquarium contenant huit Crapets Arlequin exerçant leur mission de contrôle jour et nuit. L'ensemble a été développé avec la collaboration des services scientifiques de l'armée américaine de Fort Detrick (Maryland). Il ne tient pas plus de place qu'une grosse valise et peut être posé sur une table.

Les réserves en eau potable sont identifiées comme des cibles potentielles d'attaques terroristes éventuelles sur le territoire américain après celle du 11 septembre 2001. Si des animaux ont souvent été utilisés dans des situations de conflit, les poissons ne sont pas les plus fréquemment appelés sur la ligne de front. Le Crapet Arlequin présente toutefois le mérite de ne pas demander beaucoup d'entretien.

"L'idée est de rendre les poissons les plus heureux possible. Ils sont mis dans un aquarium avec un éclairage à l'intérieur et la température de l'eau est contrôlée de façon à rester constante", explique Bill Lawler, le vice-président d'IAC. "Selon les services scientifiques de l'armée, il n'y a pas de capteur assez sensible pour détecter la toxicité de l'eau et c'est pourquoi le poisson est idéal".

L'ordinateur qui équipe le système peut être programmé de façon à alerter les responsables à distance, par téléphone ou même courriel, voire fermer l'alimentation en eau en cas d'extrême urgence. Le programme s'appuie sur un modèle mathématique mesurant le comportement des poissons et la qualité de l'eau et détectant ainsi toute trace de produit toxique.

Mis au point il y a sept ans, le système est bon marché, avec un prix de 45.000 dollars l'unité.

"Nous avons reçu des manifestations d'intérêt venant de nombreux endroits différents, y compris hors des Etats-Unis, et cette technologie peut être exportée", indique Bill Lawler.

Les Crapets sont surveillés dans leurs mouvements, leurs respirations et lorsqu'ils font des bulles par des capteurs attachés à l'aquarium, précise Steve Lawler, lui-même ancien pilote d'hélicoptère dans la Marine américaine.

L'ordinateur déclenche un système d'alerte si des changements sont détectés dans le comportement des poissons, leur rythme de ventilation voire la profondeur à laquelle ils évoluent et le volume de bulles émis. Pour garantir leur bonne santé, ils sont remplacés toutes les deux semaines.

Les Crapets Arlequins réagissent à une vaste palette de produits chimiques, selon IAC, et peuvent ainsi non seulement détecter un éventuel empoisonnement de l'eau par des terroristes mais aussi des pollutions industrielles.

Selon Steve Lawler, des Crapets en patrouille ont ainsi détecté à New York une fuite d'essence diesel sur une barge qui a permis aux autorités portuaires d'intervenir rapidement pour la colmater.

[Mister_Aurel]

_________________
Titanium de retour sur le forum !!!

Les années 80, la meilleure musique !