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Grande vadrouille...

TAMPA, Floride (AP) - La famille Baines pensait avoir définitivement perdu son chien, disparu en 2004 après qu'un ouragan avait détruit la barrière dans l'arrière-cour de leur maison de Floride. Mais l'animal était en balade, et a refait surface cette semaine, près de... Chicago.

Le retriever, nommé Sam, a en effet parcouru des centaines de kilomètres avant d'être emmené cette semaine au refuge du comté de McHenry, Illinois. Personne ne sait quel moyen de transport le chien a pu utiliser, mais les employés du refuge ont remarqué qu'il n'avait sans doute pas marché, ses pattes n'étant pas blessées.

"Il avait soif de liberté", a commenté Debra Quackenbush, porte-parole du Département de la santé du comté de McHenry. "Nous n'avons jamais vu une histoire comme celle-là."

Une personne a trouvé Sam, désormais âgé de 5 ans, errant vers Woodstock, et, après cinq jours, l'a emmené au refuge puisque personne ne le réclamait. La famille Baines, de Tampa (Floride) avait en effet arrêté ses recherches l'été dernier, pensant que le chien était mort.

Jeudi, Alice Baines s'est donc rendue au chenil pour ramener Sam chez lui. Le chien a pu être identifié par les équipes médicales grâce à une micro-puce insérée entre ses épaules lorsqu'il était plus jeune.

Visiblement, Sam avait perdu sa route mais pas la mémoire, puisqu'il a bondi sur sa maîtresse lors de son arrivée, et répondait toujours à son nom.

"Il est à la maison, c'est tout ce qui compte", s'est réjouie Alice Baines. "Je pense qu'il est content. Il ne refuse pas son repas. A quiconque a pris soin de lui : merci." AP