C'est incroyable... (682)

[Kolaps]

Un automobiliste attentionné...

MILWAUKEE (AP) -- Trois fois la distance de la Terre à la Lune. C'est à peu près la distance qu'a parcourue Peter Gilbert au volant de sa voiture, achetée en 1989.

Après 17 ans de bons et loyaux services et exactement 1.611.573 kilomètres, ce représentant de commerce originaire de Glendale dans la banlieue de Minneapolis (Minnesota, centre-nord des Etats-Unis) a fait don de sa Saab 900 au musée de l'Automobile du Wisconsin après que Saab a attesté de l'authenticité du kilométrage.

La transmission a été refaite à... 322.000km, le capot et quelques autres pièces ont subi des réparations après huit collisions avec des cerfs ou des chevreuils, mais tout le reste de la voiture est strictement d'origine.

Gilbert avait acheté sa voiture 29.000 dollars (21.840 euros). Il voulait se faire un petit cadeau après son divorce. Depuis il a fait montre d'une méticulosité extrême, n'utilisant que du carburant de premier choix, de l'huile synthétique pour ses vidanges et changeait ses pneus tous les 72.000km en suivant scrupuleusement les recommandations du livret d'entretien.

Il conduisait sa voiture sept jours par semaine, alors que son travail l'emmenait sur toutes les petites routes de campagne du Wisconsin. "Quand j'ai atteint 965.606km, la voiture ne consommait pas une goutte d'huile. Je me suis alors dit qu'elle pouvait aller jusqu'au million et demi de kilomètres", a dit Peter Gilbert.

Mais les rudes hivers du Wisconsin ont eu raison de l'enveloppe métallique du carrosse. Son aspect extérieur très sport a encore fière allure mais le sel des routes l'a piqué de rouille. Gilbert s'est alors rendu compte qu'il ne serait plus très sûr de continuer à rouler dans sa voiture s'il venait à heurter un neuvième chevreuil où s'il avait un accident plus grave. "Cela n'avait plus aucun sens de continuer à la conduire. Même si je suis persuadé qu'elle pourrait encore faire un autre million de kilomètres". Peter Gilbert a racheté une autre Saab avec beaucoup moins de kilomètres au compteur. AP